Kluczowe różnice:
- Zające są większe od królików i osiągają wagę do 7 kg, podczas gdy króliki ważą średnio 2,5 kg
- Zające żyją samotnie na powierzchni ziemi, a króliki w grupach w norach
- Młode zające rodzą się w pełni rozwinięte, a króliki ślepe i bezwłose
- Zające biegają z prędkością do 80 km/h, króliki osiągają maksymalnie 25 km/h
Spis treści
- Budowa ciała i waga
- Środowisko życia i zachowania społeczne
- Rozmnażanie i opieka nad młodymi
- Wygląd zewnętrzny
- Zdolności motoryczne i reakcje obronne
- Różnice genetyczne
Zające i króliki często są mylone ze sobą ze względu na podobny wygląd. Jednak te ssaki różnią się znacząco wieloma cechami, od budowy ciała po zachowanie i tryb życia.
Budowa ciała i waga
Zające są większe od królików. Długość ciała zająca wynosi do 75 cm, podczas gdy królik osiąga maksymalnie 50 cm. Różnica widoczna jest też w wadze – zające ważą od 4 do 7 kg, natomiast króliki zazwyczaj od 1,6 do 2,5 kg. Zające mają dłuższe uszy i kończyny oraz smuklejszą budowę ciała w porównaniu do królików.
Środowisko życia i zachowania społeczne
Te zwierzęta prowadzą odmienne style życia. Zające są samotnikami i spotykają się z innymi osobnikami tylko w okresie godowym. Nie kopią nor i żyją na powierzchni ziemi. Króliki preferują życie w grupach i tworzą kolonie. Budują rozległe systemy tuneli i nor pod ziemią, które służą im za schronienie.
Rozmnażanie i opieka nad młodymi
Proces rozmnażania i rozwój młodych znacząco różni się u obu gatunków. Ciąża u zająca trwa około 42 dni, a samica rodzi od 3 do 8 młodych. Małe zające przychodzą na świat już owłosione i z otwartymi oczami. Pozostają w gniazdach przez 4 tygodnie, a matka odwiedza je raz dziennie.
U królików ciąża trwa 30-31 dni. Przeciętny miot liczy 5 młodych. Małe króliki rodzą się ślepe, głuche i bez sierści. Spędzają pierwsze 25 dni życia w norach pod ziemią, całkowicie zależne od opieki matki.
Wygląd zewnętrzny
Zające mają szarobrunatną sierść z białym podbrzuszem i czarnymi końcówkami uszu. Charakterystyczną cechą zajęcy jest zmiana koloru sierści – na zimę staje się biała, co pomaga im się maskować. Króliki mają szaro-brązowe futro z jaśniejszym brzuchem. W przeciwieństwie do zajęcy, ich sierść zachowuje ten sam kolor przez cały rok.
Zdolności motoryczne i reakcje obronne
Zające i króliki różnią się znacząco szybkością i sposobem reagowania na zagrożenie. Zające potrafią biegać z prędkością do 80 km/h i w przypadku niebezpieczeństwa natychmiast uciekają. Króliki osiągają prędkość maksymalną 25 km/h. W obliczu zagrożenia często zastygają w bezruchu lub chronią się w norach.
Różnice genetyczne
Podstawowa różnica między tymi zwierzętami występuje na poziomie genetycznym. Zające mają 24 pary chromosomów, a króliki 22 pary. Ta różnica sprawia, że krzyżowanie między tymi gatunkami jest niemożliwe i nie mogą mieć wspólnego potomstwa.
